В творчестве П.И. Чайковского пушкинская тема занимала важное место: три оперы «Евгений Онегин», «Мазепа», «Пиковая дама», романс «Соловей» и симфоническая баллада «Воевода». О замысле «Евгения Онегина» Чайковский писал Н.Ф. Фон-Мекк 27 мая 1877 года: «Те немногие люди, которым я сообщил о своем намерении написать оперу с этим сюжетом, сначала удивлялись моей затее, а потом приходили в восторг. Опера эта будет, конечно, без сильного драматического движения, но зато будет интересна сторона бытовая, а потом, сколько поэзии во всем этом! Одна сцена Татьяны с няней чего стоит! Если только я обрету то спокойное состояние духа, которое потребно для сочинения, то чувствую, что текст Пушкина будет действовать на меня самым вдохновляющим образом».