Письмо Марии Николаевны Волконской (на французском языке) отправлено из Нерчинска, где на каторжных работах в Благодатном руднике находился ее муж- декабрист Сергей Григорьевич Волконский. Это письмо,  адресованное сестре мужа Софье Григорьевне Волконской, пронизано убежденностью в правильности выбранного ею пути: «Мой первый долг в настоящее время – быть при нем, не для того, чтобы укреплять его дух, сила которого должна служить мне примером, но для забот о его здоровье, которое так ослаблено всеми этими жестокими испытаниями<…>».  В приписке Мария Николаевна говорила о своем маленьком сыне, оставленном на попечение родителей: «Всем сердцем благословляю моего бедного Николеньку. Я никогда не позволю себе ни вздоха, ни сожаления о нем, и если, порою, они вырываются у меня, то поистине невольно». Тогда она еще не знала, какое испытание ждет ее впереди: 17 января 1828 года ее Николенька скончался.