Ростральная колонна, возвышающаяся на большом пруду в Царском Селе, была сооружена по велению Екатерины II в 1776 году в честь победы графа Алексея Орлова над турецким флотом в сражении при Чесме 25 – 26 июня 1770 года. В другой части Екатерининского парка в 1771 году была воздвигнута Морейская колонна в честь победного сражения у полуострова Морея в Средиземном море. На бронзовой доске, прикрепленной к пьедесталу колонны, значилось: «Крепость Наваринская сдалась бригадиру Ганнибалу». Лицеисту Пушкину оба эти памятники напоминали о славном боевом прошлом его двоюродного деда Ивана Абрамовича Ганнибала. В стихотворении «Моя родословная» 1830 года А.С. Пушкин написал:
 

И был отец он Ганнибала,
Пред кем средь чесменских пучин
Громада кораблей вспылала,
И пал впервые Наварин.

 
Французский художник Жан Балтазар де ла Траверс жил и работал в России в 1770 – 1790-е годы. Пейзажист, живописец и график, он на заказ создавал произведения с видами русских городов, монастырей, усадеб. Кроме того, он писал стихи и автобиографические записки, много путешествовал по России.