Наполеон при виде раскинувшейся перед ним огромной, сверкающей в солнечных лучах древней Москвы не смог сдержать торжествующих возгласов: «Вот он, наконец, этот знаменитый город! Пора, давно пора!». Состоявший в свите императора генерал Ф. П. Сегюр отмечал: «В его глазах, устремленных на столицу, выражалось только нетерпение. В ней он видел всю русскую империю. В ее  стенах заключались все его надежды на мир, на уплату военных издержек, на бессмертную славу!». Однако его надежды не сбылись. После томительно долгого ожидания «депутации бояр» с ключами от города, он с горьким разочарованием узнает, что никто ключей не поднесет, и что Москва пуста. В бесплодных ожиданиях мира Наполеон проведет в древней столице 36 дней».  
 

Напрасно ждал Наполеон,
Последним счастьем упоенный,
Москвы коленопреклоненной
С ключами старого Кремля:
Нет, не пошла Москва моя
К нему с повинной головою.
Не праздник, не приемный дар,
Она готовила пожар
Нетерпеливому герою.

А. С. Пушкин. Евгений Онегин